El reverb es uno de los efectos básicos de la música. Es la contracción en inglés de la palabra reverberación (vamos, reverberation), y por eso suele conservar, en un texto escrito, esa “b” que eliminamos al hablar. La reverberación es una característica del sonido en un espacio y se define por los rebotes de las ondas sonoras contra las superficies que hay alrededor. Hasta que se extingue, un sonido puede rebotar innumerables veces contra dichas superficies, y el conjunto dota a cada lugar de una personalidad sonora única.
Cada estudio de grabación tiene una reverberación especial, algo que es muy apreciado por los productores. También suele disponer de una sala “seca”, construida de tal forma que elimina en la medida de los posible cualquier rebote del sonido, en la que se suelen grabar voces para poder añadirles una reverberación artificial a través de un procesador de efectos. De estos hay innumerables clases y precios: algunos, usados en cine, cuestan miles de euros y son capaces de reproducir las características de cualquier lugar concreto que te puedas imaginar gracias a un software diseñado por un equipo de ingenieros que usan potentes ordenadores capaces de procesar todos los rebotes de una onda sonora de una frecuencia determinada y a una distancia concreta. A lo que hay que añadir que la onda principal transporta ondas secundarias de otras frecuencias (los armónicos). Sí, el sonido es uno de los fenómenos más complicados de estudiar de la física.
Muchos aficionados, aunque no hayan cogido una guitarra en su vida, saben lo que es el reverb, por lo que me podría haber ahorrado la explicación anterior. Es más, muchos músicos de pop no saben salir de las escalas mayores o menores, los acordes disminuidos les recuerdan a cuando a los quince años compraban revistas para aprender a tocar y piensan que más de tres acordes es jazz pero cuidan al milímetro la calidad del sonido que sale de sus amplificadores y se sienten con una seguridad increíble a la hora de pedir a un técnico, en un concierto o en una grabación, más reverb. Son famosos los casos de instrumentistas y productores que, para conseguir el reverb brutal que oímos en muchos discos, se van a túneles, naves industriales, iglesias abandonadas (muchas transformadas en estudio de grabación), etc. Todo para conseguir exactamente el sonido que quieren, un timbre determinado y característico.
Decir que me gusta el reverb es como decir que me gusta que el sonido se propague en ondas. Pero cuando alguien lo afirma sabemos que se refiere a ese timbre especial conseguido en discos como el “Psychocandy” (Blanco y Negro, 1985) de los Jesus & Mary Chain y similares. Incluso podríamos decir que toda una corriente del pop indie, asociada a las siglas C86 o a la influencia del sello discográfico Sarah Records, tiene una de sus características definitorias en el uso indiscriminado de reverb en todo lo que se le ocurriera. El problema es que, cuando una característica de un estilo de música se populariza, es usada hasta que se llega al extremo de la caricaturización. Algo parecido sucede con el lo fi, cuyo abuso es peligrosamente sonrojante.
No me malinterpreten, a mí me gusta el cabrales, lo adoro, pero en su justa medida y no a todas horas.
Ya que esta cerca la fecha del Primavera Sound y este artista estará en el Line-up del fetival os recomiendo que a los que vayáis y os paséis a ver a AraabMuzik. Este productor estadounidense de ascendencia dominicana, mostrará sus habilidades delante de su MPC, teniendo la capacidad de reproducir patrones rápidos, ritmos de tambor, así como hacer melodías utilizando varias muestras y otros sonidos a la vez.
